Engraçado como o noticiário cria palavras da noite para o dia. E faz de conta que todo mundo sabia de tudo há muito tempo.
Um exemplo, é alavancagem. Que raio de coisa é essa?
ALAVANCAGEM - Em linhas gerais, seria 'trabalhar' com o dinheiro alheio e tomar impulso a partir dele.
Alavanca é um termo estudado na física.
Trata-se de um objeto fixo que multiplica a força de impulso como o globo, na figura abaixo.

As empresas geralmente começam com recursos do dono. Depois de um tempo, qualquer companhia que deseja crescer pode 'alavancar' os negócios. Significa pegar dinheiro emprestado para aumentar a produção: construir uma nova fábrica, comprar um equipamento novo, contratar mais vendedores. E não caberia trocar simplesmente por endividamento porque imagina-se que o investimento vai valer a pena e render mais do que os juros que o empresário vai pagar.
Em contabilidade, calcula-se a alavancagem da empresa dividindo o ativo (o que a companhia tem para gerar o produto que fabrica: estoques, dinheiro em caixa, contas a receber, etc) pelo patrimônio líquido (dinheiro do acionista). Não se assuste, você vai precisar fazer a conta. Basta saber que significa uma forma de medir o quanto de dinheiro emprestado está na indústria.
Exemplo: Empresa A
Ativo = $ 60.000
Patrimônio Líquido = $ 10.000
Alavancagem = 60.000 / 10.000 = 6
A empresa trabalha 6 vezes alavancada. De cada $ 6 que a companhia tem em estoque, em dinheiro, em contas a receber, $ 1 é do dono e $ 5 são emprestados. O que é uma alavancagem alta, mas serve para ilustrar.
Os bancos trabalham alavancados. Porque pegam o dinheiro de quem quer guardar e emprestam para quem quer investir, consumir, empreender. O que a crise financeira global nos mostrou foi que os bancos dos Estados Unidos trabalham mais alavancados do que os brasileiros.
Significa dizer o que você já sabe: bancos nos Estados Unidos pegam quase todo o dinheiro que recebem e emprestam. Os nossos são mais conservadores: guardam boa parte em títulos do governo que sempre renderam muito e emprestam pouco para o setor produtivo.
Claro, que uma empresa ou um banco muito alavancado corre grande risco de dar calote. E alavancagem fora do controle é sim endividamento. Mas não deixe o significado ruim contaminar a palavra. Em tese, uma empresa alavancada tem possibilidade de gerar mais produtos, empregos, riquezas.
O site Infomoney fez um apanhado das expressões mais corriqueiras nos jornais.